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Autor: John Flynn. | Fuente: ZENIT.org La objeción de conciencia amenazada
La libertad religiosa en el campo de la sanidad se enfrenta a un duro futuro
La objeción de conciencia amenazada
ROMA, domingo, Marzo 2007
El derecho de los médicos,
farmacéuticos y personal de los hospitales a no proporcionar tratamientos
que violen sus principios morales cada vez está más bajo
amenaza. La Pontificia Academia para la Vida ha analizado el
trasfondo de esta problemática en un congreso titulado: «La Conciencia
Cristiana en Apoyo al Derecho a la Vida», que ha
tenido lugar los días 23 y 24 de febrero.
El
obispo Elio Sgrecia, presidente de la Academia, describía como de
«emergencia», la actual situación de formación en temas que tienen
que ver con la vida humana.
En su comunicación, que
se puede encontrar en la página web del Vaticano, monseñor
Sgrecia explicaba que una sociedad democrática debería dejar el suficiente
espacio para que una persona expresara su libertad y responsabilidad
a la hora de vivir los valores sociales clave. Defender
la vida humana es el primero de estos valores que
están en el centro de cualquier sociedad, indicaba.
Monseñor Sgrecia
añadía que hasta hace poco la objeción de conciencia en
temas relacionados con la vida se militaba al aborto. En
años más recientes, no obstante, el campo se ha expandido
ampliamente, con temas como la eutanasia, las píldoras abortivas y
el uso de embriones en la investigación.
De hecho, una
encuesta reciente llevada a cabo en Estados Unidos ilustraba la
importancia que muchos médicos dan al papel de la conciencia.
Un estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad
de Chicago encontró que 1 de cada 7 doctores siente
que no tiene la obligación ética de informar a los
pacientes sobre tratamientos médicos a los que los médicos se
oponen por razones éticas, informaba el 8 de febrero el
Baltimore Sun.
El New England Journal of Medicine publicaba los
resultados de la encuesta. Los tratamientos mencionados van desde el
aborto a la eutanasia, pasando por la prescripción de anticonceptivos
para adolescentes.
Integridad ética
El doctor David Stevens, presidente de
la Asociación Médica Cristiana, comentaba la encuesta en una nota
de prensa el 9 de febrero. Observaba que el estudio
sugería que muchos doctores pueden sentirse presionados a violar su
integridad ética al dirigir a sus pacientes a otros médicos
que llevarán a cabo las prácticas moralmente reprensibles.
«Necesitamos leyes
que protejan los derechos de conciencia de los médicos, y
necesitamos educación para animar a los doctores a permanecer firmes
en cuanto a los principios morales y éticos fundamentales», afirmaba
Stevens.
El New York Times proporcionó pronto un ejemplo de
las presiones a las que se enfrentan los médicos. En
un editorial el 13 de febrero, el periódico admitía que
los doctores tienen el derecho a no llevar a cabo
prácticas moralmente reprensibles, pero negaba su derecho a no presentar
tales prácticas como una opción válida para que las consideraran
sus pacientes.
«Cualquier doctor que no pueda hablar a sus
pacientes sobre los cuidados legalmente permitidos por entrar en conflicto
con sus valores debería abandonar la práctica de la medicina»,
era la dura conclusión del editorial.
No sólo los médicos
se enfrentan cada vez a más presiones, también las organizaciones
católicas. El año pasado, el Tribunal de Apelación del estado
de Nueva York dictaminó que las agencias de servicios sociales
gestionadas por la Iglesia católica deben proporcionar la cobertura del
seguro sanitario para anticonceptivos de sus empleados, informaba el 19
de octubre Associated Press. La sentencia afectaba a las asociaciones
de caridad católicas y a otras nueve organizaciones.
Richard Barnes,
hablando en nombre de las organizaciones católicas implicadas, sostenía que
el conflicto no era sobre los anticonceptivos, sino sobre libertad
religiosa. En comentarios citados por el New York Times el
20 de octubre, Barnes declaraba que temía que el juicio
llevara a que el estado hiciera leyes incluso más agresivas
contra la religión.
Farmacéuticos con problemas
Otra faceta de los
conflictos de conciencia tiene que ver con los farmacéuticos. En
los últimos años han tenido conflictos a la hora de
proporcionar anticonceptivos y píldoras abortivas. En un juicio el año
pasado, un juez federal respaldó la legitimidad del despido de
Wal-Mart de un farmacéutico católico que se negó a cumplir
las prescripciones de anticonceptivos, informaba el Minneapolis Star Tribune el
2 de junio. El juez John Shabaz dictó sentencia en
contra de Neil Noesen, despedido de su trabajo en la
tienda de Wal-Mart de Onalaska, Wisconsin.
El 23 de agosto,
el periódico Washington Times informaba que en casi la mitad
de los congresos estatales se han introducido leyes en las
sesiones de este año para permitir a los farmacéuticos no
cumplir las prescripciones para los así llamados anticonceptivos de emergencia,
que en realidad son conocidos abortivos, o medicinas de control
de natalidad por razones de objeciones religiosas o morales.
Según
la información de la página web de la conferencia nacional
de organismos legislativos estatales, cuatro estados de Estados Unidos –
Arkansas, Georgia, Mississippi y Dakota del Sur – han aprobado
leyes que permiten que un farmacéutico rechace dispensar anticonceptivos de
emergencia. Además, Colorado, Florida, Maine y Tennessee tienen cláusulas de
negaciones amplias que no mencionan específicamente a los farmacéuticos.
En
contraste, Illinois ha aprobado una ley de emergencia obligando a
los farmacéuticos a dar los anticonceptivos aprobados por la Administración
de Alimentación y Medicamentos. En California, los farmacéuticos tienen el
deber legal de dispensar las prescripciones, incluyendo los anticonceptivos, y
sólo pueden rechazar el hacerlo si quienes les emplean aprueban
su negativa y las mujeres pueden acceder conseguir su prescripción
con tiempo en otro lugar. La información de la página
web estaba actualizada para octubre del año pasado.
Crítica a
los hospitales católicos
En Canadá, los hospitales católicos recibieron críticas
el año pasado por el tema de las esterilizaciones. Según
un reportaje del 27 de septiembre en el periódico National
Post, el Hospital St. Elizabeth en Humboldt, Saskatchewan, decidió parar
las operaciones de ligamientos de trompas.
Tras la decisión los
pacientes presentaron sus quejas ante la Comisión de Derechos Humanos
de Saskatchewan, y, según el artículo, quienes se oponen a
la medida están considerando emprender acciones legales.
Desde el 2001,
tras una queja por derechos humanos, el hospital llevó a
cabo el ligamento de trompas en algunos casos. Pero el
pasado junio la dirección del hospital decidió parar el procedimiento.
Algunas de las operaciones estaban siendo hechas por razones meramente
anticonceptivas, declaraba al National Post Shirley McNeil, directora ejecutiva del
hospital.
El tema de las objeciones morales a algunos procedimientos
médicos también ha afectado recientemente a las instituciones católicas de
Australia. El Hospital John James Memorial, en la capital de
la nación, Canberra, fue adquirido el año pasado por la
Pequeña Compañía de María Sanadora.
Tras el cambio de propietarios,
el hospital dejó de proporcionar servicios al Centro de Fertilidad
de Canberra. En un artículo con fecha del 9 de
enero, el periódico The Australian informaba de que despertaba preocupación
el efecto de la creciente influencia que las instituciones católicas
están teniendo en el servicio de salud.
El 12 de
enero el periódico volvió sobre el tema, informando que el
presidente de la Asociación Médica Australiana, Mukesh Haikerwal, quiere que
los gobiernos estatales eviten dejar en manos de la Iglesia
católica hospitales públicos mientras no consienta en proporcionar todos los
servicios, incluyendo las fertilizaciones in Vitro, los abortos y las
esterilizaciones.
El obispo auxiliar de Sydney, monseñor Anthony Fisher, vicario
episcopal para Vida y Salud, hacía un comentario sobre el
tema en un reportaje publicado el 21 de enero en
el periódico archidiocesano de Sydney, Catholic Weekly.
El obispo indicaba:
«El hecho es que la mayoría de los hospitales en
Australia – incluyendo los hospitales de los estados, los hospitales
públicos católicos y los hospitales privados – no ofrecen los
servicios de fertilización in vitro. La gente no va a
los hospitales católicos si buscan abortar o la esterilización o
la fecundación in vitro».
Un reportaje en el periódico The
Australian el 11 de enero sobre un código ético publicado
por la organización Catholic Health Australia atrajo más discusión sobre
el papel de las instituciones católicas. El código recomienda que
los hospitales católicos no envíen a las mujeres que han
sido violadas a centros de crisis donde se les dará
la píldora del día después, conocida por su efecto abortivo.
En su discurso del 24 de febrero a los participantes
en el congreso organizado por la Pontificia Academia para la
Vida, Benedicto XVI declaraba que los cristianos están llamados a
enfrentarse a los continuos ataques contra la vida humana.
El
hecho de que hoy muchos tengan que luchar por el
derecho a defender la vida humana es una prueba de
cuánto ha cambiado la sociedad en un corto espacio de
tiempo desde que se legalizó el aborto.
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