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En el mundo hay 1.098 millones de católicos, revela la
edición del «Anuario Pontificio 2006» que fue presentada a Benedicto
XVI.
Este registro de algo menos de 2.400 páginas de
los obispos, diócesis, congregaciones religiosas, universidades católicas y otras realidades
eclesiales, ofrece una visión del estado de la Iglesia católica
en estos momentos.
Un comunicado emitido por la Santa Sede
ˆen el que se sintetizan algunos datos aportados por el
volumen-- revela que «entre el año 2003 y 2004 los
católicos en el mundo pasaron de 1.086 millones a 1.098
millones, un crecimiento de 12 millones de fieles, lo que
equivale a un aumento del 1,1%».
«Comparando estos datos con
la evolución de la población mundial, en el mismo período,
que pasó de 6.301 millones a 6.388 millones, se observa
que la presencia relativa de los fieles católicos bautizados desciende
en un 1 por mil, pasando de 17,2 católicos por
100 habitantes en 2003 a 17,1 por 100 en el
año sucesivo», explica la nota.
El «Anuario Pontificio» muestra que,
tras la crisis experimentada en décadas anteriores, «la tendencia al
crecimiento en el número de sacerdotes ha continuado en 2004».
«En ese año, el número total de sacerdotes fue de
405.891 unidades»: un tercio, sacerdotes religiosos; los otros dos tercios,
diocesanos.
«En su conjunto, los sacerdotes aumentaron entre 2003 y
2004 en 441 unidades. Este aumento es válido a nivel
planetario, pues en el caso de los diferentes continentes la
evolución está diversificada. Frente a los importantes incrementos de Asia
y África, donde se registra en el mismo período un
aumento 1.422 y 840 sacerdotes respectivamente, se experimenta una situación
estacionaria en América y Oceanía, mientras que en Europa se
ha dado una disminución de 1.876 unidades».
El aumento de
los diáconos permanentes es constante desde 1978. En el año
2004 eran 32.324.
«Están presentes sobre todo en América del
Norte y en Europa, con una cuota respectiva del 47,3%
y del 32,3% en relación con el mundo, y han
aumentado en un 2,5% respecto al año 2003». En 1978
eran 5.562.
«Los candidatos al sacerdocio, diocesanos y religiosos, presentan
globalmente una evolución positiva, pasando de 112.373 en 2003 a
113.044 en 2004».
«Sin embargo --explica el comunicado vaticano-- en
este caso surgen motivos de preocupación en Europa, donde en
los últimos años el descenso es evidente. Por el contrario,
África y Asia demuestran una alentadora vitalidad de vocaciones».
El
«Anuario Pontificio» fue presentado al Papa por el cardenal Angelo
Sodano, secretario de Estado, y por el arzobispo Leonardo Sandri,
sustituto de la Secretaría de Estado para los Asuntos Generales.
La redacción del nuevo «Anuario» ha sido coordinada por monseñor
Vittorio Formenti, encargado de la Oficina Central de Estadística de
la Iglesia.
La impresión ha corrido a cargo de don
Elio Torrigiani S.D.B., director general de la Tipografía Vaticana.
El
volumen será comercializado en los próximos días.
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