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El bahaísmo (oficialmente llamado Fe Bahá´í) es una religión monoteísta
cuyos fieles siguen las enseñanzas de Bahá´u´lláh, su profeta y
fundador. Bahá´u´lláh enseñó que hay un único Dios que va
revelando su voluntad a la humanidad de forma progresiva. Según
el punto de vista bahá´í, cada una de las grandes
religiones introducidas por los Mensajeros de Dios —como Moisés, Krishna,
Buda, Zoroastro, Jesucristo, Mahoma y El Bab— constituyen etapas sucesivas
en el desarrollo espiritual de la civilización. Los bahá´í creen
que Bahá´u´lláh ha sido más reciente mensajero de esta saga
y que sus enseñanzas están orientadas a los nuevos retos
morales y espirituales de nuestra época. Como tal, el bahaísmo
se incluye entre las religiónes Abrahámicas.
El bahaísmo, según el Anuario
de la Enciclopedia Británica de 1992, es la segunda religión
más extendida en el mundo entre las religiones independientes, de
acuerdo al número de países en que se encuentra representada;
está establecida en 247 países y territorios. Los bahá´í provienen
de entre más de 2100 grupos étnicos, raciales y tribales
y totalizan aproximadamente seis millones de fieles en el mundo.
Los principales pasajes de las Escrituras bahá´í se han traducido
a 802 idiomas. La idea central del bahaísmo gira en
torno a la humanidad como una única raza y al
día de su unificación en una sociedad mundial.
El Bab
En 1844 el profeta persa Siyyid `Alí-Muhammad, que tomó el
titulo de "El Bab" (en árabe "la Puerta"), instituyó una
nueva religión. Ésta era distinta del islam aunque surgió de
su seno, de igual modo que el cristianismo surgió del
seno del judaísmo y el budismo del hinduísmo. Los seguidores
del Bab fueron conocidos como babíes y su religión como
"fe babí". La fe babí tuvo sus propias escrituras y
enseñanzas religiosas, no obstante fue muy efímera. Según el Bab,
su misión principal era preparar el camino para "aquel al
que Dios ha de manifestarse," el que fue prometido en
las escrituras sagradas de todas las grandes religiones del mundo.
El
creciente número de personas que se adherían a estas nuevas
ensañanzas alarmó a las autoridades políticas y religiosas de Persia.
El Bab y sus seguidores fueron perseguidos. El Bab fue
encarcelado y finalmente fusilado en Tabriz, Persia (actual Irán) el
9 de julio de 1850. Su misión duró seis años.
Bahá´u´lláh
Mírzá
Husayn-`Alí, a quien el Bab dio el título de Bahá´u´lláh
(en árabe "Gloria de Dios"), era un noble y uno
de los primeros seguidores importantes del Bab. Fue arrestado y
encarcelado en 1852 durante una gran persecución contra los babíes.
En su confinamiento en las mazmorras del Síyah-Chál en Teherán,
creyó recibir los primeros indicios de que él mismo era
quien habia sido profetizado por el Bab. Once años después,
exiliado en Bagdad, anunció de manera formal su misión a
su familia y a un pequeño grupo de seguidores.
La maquinación
de las autoridades persas y otomanas fueron empujando a Bahá´u´lláh
de exilio en exilio: de Bagdad a Estambul (Constantinopla), luego
a Edirne (antigua Adrianópolis), también en el Imperio Otomano, para
llevarlo finalmente a la colonia penal de Acre (actual Israel)
en 1868. Bahá´u´lláh permaneció en Acre hasta su fallecimiento el
29 de mayo de 1892 tras cuarenta años de exilio
y confinamiento. El bahaísmo considera su sepulcro en las afueras
de la ciudad como el lugar más sagrado de la
tierra. Los fieles realizan sus plegarias cada día orientados en
la dirección de ese lugar.
El otro lugar santo del bahaísmo
en Israel, es la tumba o Santuario del Bab, en
la ladera del Monte Carmelo en Haifa. Los restos mortales
del Bab fueron trasladados en secreto desde Persia hasta Tierra
Santa y enterrados en el santuario construido y diseñado para
ese propósito por Bahá´u´lláh.
Bahá´u´lláh escribió el equivalente a más de
cien volúmenes de textos que el bahaísmo considera inspirados por
Dios, tanto en árabe como en persa. El principal repertorio
de las leyes de la revelación de Bahá´u´lláh es el
Kítab-i-Aqdas, "El Libro más Sagrado".
Bahá´u´lláh convivió simultaneamente con tres esposas
y engendró un total de catorce hijos (siete de su
primera esposa Assieh, posteriormente llamada Navvab; seis de su segunda
esposa Fatimih, conocida como Mahd-i-´Ulya; uno de su tercera esposa
Gowhar) de los cuales solo siete llegaron a la vida
adulta. Su segunda esposa, Fatimih, era su prima. Su tercera
esposa, Gowhar, era una de las doncellas de su primera
esposa cuando vivían en Bagdad.
`Abdu´l-Bahá
Antes de fallecer, Bahá´u´lláh nombró
como sucesor y único intérprete de sus enseñanzas a su
hijo mayor `Abdu´l-Bahá. Bahá´u´lláh lo designó "Centro del Convenio" y
mandó a todos los bahá´í que lo considerasen Cabeza de
la Fe. Sin embargo Bahá´u´lláh siguió siendo el único profeta
del bahaísmo. En el bahaísmo, el término "Convenio" hace referencia
a la promesa de Dios de enviar profetas para hablar
a través de ellos así como a la sucesión de
autoridad de Bahá´u´lláh a `Abdu´l-Bahá y de `Abdu´l-Bahá a la
Guardianía y la Casa Universal de Justicia. Aquellos que niegan
y se rebelan publicamente contra la sucesión establecida de autoridad
con la intención de hacerse con el liderazgo suelen ser
declarados "Quebrantadores del Convenio" y expulsados de la comunidad bahá´í.
Según las enseñanzas religiosas del bahaísmo, el objetivo del Convenio
es salvaguardar la unidad de la comunidad bahá´í y protegerla
frente a posibles cismas. Algunos critican el uso de la
amenaza de declaración de Quebrantador del Convenio por parte de
las autoridades religiosas bahá´í como medio para coartar la libertad
de expresión.
`Abdu´l-Bahá habia compartido con su padre el exilio y
la carcel. Su confinamiento duró hasta que fue excarcelado con
motivo de la revolución de los jóvenes turcos en 1908.
Poco después de su liberación, `Abdu´l-Bahá viaja a Europa y
a los Estados Unidos para proclamar las enseñanzas de su
padre e impulsar el desarrollo de las incipientes comunidades baha´í
que habían surgido en varios sitios de Europa, Estados Unidos
y Canadá. Muchas de sus conferencias y charlas fueron grabadas
y se han publicado en libros bajo los títulos de
"Paris Talks" y "The Promulgation of Universal Peace". Otra de
las obras de `Abdu´l-Bahá, que sentó las bases de la
expansión y consolidación de la comunidad mundial baha´í, es una
serie de documentos llamados "Tabletas del Plan Divino". También mantuvo
una copiosa correspondencia con personas y comunidades baha´í durante muchos
años, y muchas de esas cartas o "Tabletas", se han
traducido y publicado en varias lenguas.
`Abdu´l-Bahá murió en Haifa el
28 de noviembre de 1921.
El Convenio de Bahá´u´lláh y la
división
Desde sus inicios en el babismo el bahaísmo no ha
estado exento de disputas. Ya bajo Baha´u´llah, tuvo lugar una
divergencia (finalmente escisión) entre él y su hermanastro menor, Subh-i-Azal,
a quien el Bab habia nombrado cabeza nominal de la
comunidad babí sujeto al consentimiento de "Aquel al que Dios
ha de manifestarse". Los seguidores de Subh-i-Azal empezaron a conocerse
como azalís mientras que los seguidores de Baha´u´llah se conocieron
como baha´ís. Ya a inicios del siglo XX el grupo
azalí habia desaparecido.
La teologia baha´í afirma que no son posibles
los cismas permanentes dentro del bahaísmo, aún reconociendo intentos con
ese propósito, al igual que en otras religiones anteriores. Desde
el inicio del bahaísmo y con el fallecimiento de cada
figura central de autoridad han tenido lugar intentos de hacerse
con el control de la fe baha´í o de disgregarla.
Los baha´ís pertenecientes al grupo mayoritario leal a la Casa
Universal de Justicia de Haifa creen que cada una de
estas tentativas en contra del bahaísmo han acabado desvaneciéndose en
las tinieblas gracias a la protección del "Convenio", que consiste
básicamente en el testamento y última voluntad escritos de cada
uno de los "Centros del Convenio". En estas voluntades escritas
se incluyen instrucciones sobre cómo los baha´ís deben resolver los
conflictos de opinion, en caso de surgir. La siguiente cita
de `Abdu´l-Bahá arroja luz sobre esto inequivocamente.
Una de las características
más sublimes de la revelación de Bahá´u´lláh, una enseñanza especial
no transmitida por ninguno de los profetas del pasado, es
la ordenación y nombramiento del Centro del Convenio. Mediante este
nombramiento y provisión Él ha salvaguardado y protegido la religión
de Dios contra las diferencias y el cisma, haciendo imposible
que nadie cree una nueva secta o facción en el
credo. —`Abdu´l-Bahá
Enseñanzas y leyes
Las enseñanzas básicas de Bahá´u´lláh son
éstas:
Sólo hay una deidad suprema (Dios) y es incognoscible para
el hombre.
Sólo existe una humanidad -- las distinciones de
raza, género, etc. sólo son distinciones de apariencia, no del
carácter innato o de la aptitud y son iguales a
los ojos de Dios.
Todas las grandes religiones del mundo
reciben su inspiración de la misma fuente divina.
Principios sociales
La
siguiente lista de 13 "creencias" se presenta a menudo como
un resumen breve de las enseñanzas Bahá´ís. Provienen de una
variedad de listas semejantes extractadas de las transcripciones de discursos
emitidos por `Abdu´l-Bahá durante su viaje por Europa y Norteamérica
en 1912. La lista no es oficial y circulan varias
de estas listas.
La unicidad de Dios
La unicidad de la
religión
La unicidad de la humanidad
La igualdad entre hombres
y mujeres
La eliminación de toda forma de prejuicio
La
paz mundial
La armonia de la religion y la ciencia
La necesidad de una educación obligatoria universal
La obediencia al
gobierno
La no participación en política
Una solución espiritual a
los problemas económicos
La eliminacion de la pobreza y riqueza
extremas
Otro principio bahá´í es la moderación en todo (especificamente
en el celo libertador, civilizatorio y religioso y en la
interpretación literal de las escrituras)
La Fe Bahá´í dice que, aunque
nuestra época esta a oscuras, el futuro de la humanidad
es brillante y la paz mundial es inevitable.
La Fe Bahá´í
dice que Bahá´u´lláh es la manifestación de Dios para nuestra
época. Un bahá´í se dedica a seguir sus enseñanzas y
observar sus leyes.
Ritos
No existen ritos o tradiciones en el Bahaísmo
(la rigidez se considera una cualidad a evitar). Sin embargo
hay algunas reglas que el Kitáb-i-Aqdas prescribe como obligatorias:
Hay un
conjunto específico de votos matrimoniales.
Hay algunas prácticas funerarias especificas.
Los bahá´ís están obligados a
Recitar una oración preceptiva todos
los dias orientados en dirección al Qiblih (el Punto de
Adoración)
Leer las sagradas escrituras de su fe cada mañana
y noche.
Se prohibe terminantemente la petición de fondos a
particulares. Las instituciones bahá´ís tienen prohibido aceptar contribuciones provenientes de
personas que no sean bahá´ís registrados.
Leyes y ordenanzas
Los bahá´ís en
buen estado de salud entre los 15 y los 70
años observan un ayuno de 19 dias cada año entre
la salida y la puesta del sol. Tiene lugar del
2 de marzo al 21 de marzo durante el mes
de Alá del calendario bahá´i.
No existen tabúes alimenticios, aunque
a los bahá´ís se les prohibe beber alcohol o consumir
drogas con propósitos lúdicos ya que interfieren con el crecimiento
espiritual del individuo. El uso del tabaco no está prohibido
pero se desaconseja.
Los bahá´ís obedecerán las decisiones tomadas por
sus asambleas espirituales locales y nacionales (consejos religiosos electos) y
la Casa Universal de Justicia. Si lo incumplen reiteradamente de
forma que pongan en peligro la Fe se les puede
sancionar con la pérdida de derechos administrativos o con la
expulsión. Las autoridades bahá´ís piden que sea evitada toda persona
que haya sido declarada quebrantadora del convenio.
La vida familiar
se considera la piedra angular de la sociedad. Se alientan
los matrimonios. Sólo está permitido el matrimonio entre hombre y
mujer. Está prohibida cualquier relación homosexual en el bahaísmo.
Se
pide castidad fuera del matrimonio.
Las parejas deben tener el
consentimiento de los progenitores vivos para poder casarse, ya que
la los bahá´í enseñan que el matrimonio no es sólo
la union entre personas sino entre familias.
Se espera una
fidelidad absoluta de ambos consortes.
Se permiten los matrimonios entre
miembros de distintas religiones. Se fomentan los matrimonios interraciales.
Se
permite el divorcio aunque éste no se toma a la
ligera y se considera con suma seriedad. Se lleva a
cabo si, tras un año de separación, la pareja es
incapaz de reconciliarse.
Los padres deben dar educación a sus
hijos. Si los recursos permiten sólo la educación de uno
de ellos, la hija debe ser quien la reciba ya
que será la que primero eduque a sus futuros hijos.
Calendario
El calendario bahá´i fue establecido por el Bab. El año
consta de 19 meses de 19 dias y 4 ó
5 días que se intercalan entre éstos para completar un
año solar. El Año Nuevo (llamado Naw Rúz) tiene lugar
durante el equinoccio vernal, el 21 de marzo, al final
del mes del ayuno. Las comunidades bahá´ís se reunen al
iniciarse cada mes en un encuentro llamado "fiesta" dedicado a
la adoración, discusión y socialización. Aunque el nombre puede sugerir
una comida elaborada, no tiene por qué ser así. A
veces se toma un refrigerio abundante pero otras veces puede
ser sólo pan y agua. El bahaísmo 11 días santos
al año, 9 de los cuales requieren que no se
realice trabajo. Esos dias conmemoran aniversarios importantes de la historia
del bahaísmo.
Mashriqu´l-Adhkár
La mayoria de reuniones bahá´ís tienen lugar en casas
particulares, centros bahá´ís locales, o locales alquilados. En todo el
mundo hay sólamente siete Casas de Adoración Bahá´ís, con una
octava ya en construcción. El nombre utilizado en los escritos
bahá´ís para referirse a una Casa de Adoración es Mashriqu´l-Adhkár
(lugar de la toma de conciencia del Recuerdo de Dios).
El Mashriqu´l-Adhkár es el centro de un complejo de instituciones
de la comunidad bahá´í.
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