La región del sudoeste del Océano Indico

Nuestra región del sudoeste del Océano Indico es amplia y variada. No es fácil comprenderla globalmente con una solada mirada, pero confiamos en el Señor que ha inspirado a nuestros Obispos para reunirnos y hacernos vivir, desde hace 20 años, la misma aventura del Apostolado del Mar. La región comprende las Islas de Madagascar: La Reunión, Mauritius, Seychelles, Comores; y, en el continente africano: Sudáfrica, Mozambique, Tanzania y Kenya. El Océano Indico suroccidental es una cuenca de intercambios económicos y comerciales; asimismo, es una zona oceánica surcada especialmente por barcos de pesca industrial y por barcas de pesca artesanal. Cuenta con puertos de importancia internacional como Mombasa, Dar es Salaam, Durban, Ciudad de El Cabo, Port Louis, dedicados al comercio, mientras otros, como Saldanha en Sudáfrica, Victoria en las Seychelles, Mahajung en Madagascar o Port Louis en la Isla Mauritius, son utilizados para la pesca industrial. Nuestra atención pastoral se dirige también al numeroso grupo de pescadores artesanales que se encuentra a lo largo de las costas de todos los países de la región. En cada uno de dichos países, el Apostolado del Mar está organizado a nivel de puertos y de zonas costeras, y cada año se reune para realizar un encuentro nacional. A partir de 1977 nos reunimos para celebrar la Conferencia regional que tiene lugar cada cinco años en un puerto diferente de la región. El año pasado, ha sido Mahajunga, el puerto de pesca de camarones del Madagascar, que nos ha acogido para nuestra 5ª Conferencia regional, sobre un tema cercano al de nuestro Congreso Mundial: "Gente del mar, partners responsables de la creación".

Tal como han afirmado los delegados a dicha Conferencia, nosotros creemos en la cooperación regional, más allá de los prejuicios culturales o de las diferencias a nivel económico entre los varios países. La experiencia de estos últimos años ha demostrado que todos nosotros nos confrontamos, por un lado con los mismos desarrollos positivos de la actividad marítima: crecimiento de la capacidad de transporte y de las operaciones portuales, aumento de la pesca que trae consigo divisas; por el otro, con el degrado de la condición de los marinos: injusticias, inseguridad, desocupación, largo horario de trabajo, largos períodos de separación, miedo ante un porvenir incierto. Nosotros creemos en la necesidad de colaborar con las asociaciones de los marinos o con el sindicato cristiano. Pero, el Apostolado del mar añade a la común preocupación por la defensa de los derechos de los marinos, la dimensión de la fe y de la salvación en Jesuscristo. Frente a la situación actual, a las exigencias y a las dificultades en la obra de evangelización del mundo marítimo, con humildad y confianza nosotros seguimos anunciando la Buena Nueva. Sabemos que el Señor es el Maestro y que su Espíritu hace fecundo nuestro trabajo. Mediante la cooperación con Mission to Seamen en Durban y en Dar es Salaam, y con la Iglesia luterana en Tamatave, el Apostolado del Mar ofrece su testimonio en la región adhiriendo al esfuerzo ecuménico.


Pero, ¿qué han descubierto los 40 representantes de los seis países que se reunieron el año pasado en Mahajunga para una búsqueda sobre el tema: Gente del mar, partners responsables de la creación? Muchos pueblos tienen la misma visión de la creación que nos ofrece la Biblia: el ambiente y el hombre están relacionados y la armonía entre ellos es vital. Dios ha confiado al hombre la responsabilidad de mantener esta armonía. Es el pecado del hombre que la ha destruido. En efecto, ¿cómo calificar el agotamiento de los recursos pesqueros, la destrucción de las zonas costeras, la contaminación de los océanos, el arrojar al mar las especies no seleccionadas, sino llamando a todo esto pecados contra la alianza del hombre con Dios creador? Y ¿qué podemos decir de la vida a bordo de los barcos? ¿de los contratos no respetados o impuestos, de los embarques demasiado largos, de las escalas demasiado breves, de los horarios de trabajo exagerados, de la inseguridad por la falta de especialización, de los aparejos, o de los seguros sobre la vida, de los salarios no pagados, de la insuficiente alimentación, de la búsqueda de la máxima ganancia en detrimento del hombre, sino que son pecados que atentan contra la dignidad de los trabajadores del mar? Comprometido en el universo, el hombre deja de construirlo, frena su desarrollo y desvía el fin de la naturaleza. Caminando en sentido opuesto al proyecto de Dios, introduce el pecado en el corazón de la creación, se vuelve contra sí mismo y, queriendo o sin querer, corre hacia su ruina.


Solidario con los hombres y proponiéndoles ser hijos de Dios, Jesús se revela como el verdadero fundamento de la dignidad del hombre; por medio de El los hombres del mar pueder salir de la marginación para participar con los hijos de Dios en la liberación universal de todo el creado. Jesús resucitado nos hace revivir como nueva creación, como hombres nuevos fieles al destino de amor del Padre. El hace que los hombres sean capaces de salvaguardar el ambiente y los derechos de los marinos, reconciliándose con Dios, con sus hermanos y con su naturaleza. ¿No es este Espíritu nuevo que guía las iniciativas de acogida, de lucha contra la injusticia, de defensa del ambiente, y que une el Apostolado del Mar a muchos otros organismos? El respeto del ambiente marítimo (¿qué has hecho de tu universo?) y de los derechos de los marinos (¿qué has hecho de tu hermano?) es una ocasión auténtica de evangelización para todos los cristianos a través del Apostolado del mar, y se convierte en un reto y una tarea entusiasmante para todas las mujeres y los hombres de buena voluntad.


Con los hombres y las mujeres del ambiente marino, agrupados en los 4 grandes países y en las 5 islas de la Región, el Apostolado del Mar se propone en primer lugar hacer respetar el ambiente acuático y los derechos de los marinos. Para hacer esto, promovemos la acogida de los marinos y el anuncio de Jesucristo a los que quieren escucharlo, la reflexión y la obra de las esposas de los marinos, informamos a la opinión pública sobre la situación de los hombres a bordo, ejercemos presiones para mejorar las normativas marítimas, animamos las solidaridades asociativas y sindicales, en un ámbito nacional e internacional.

P. François Le Gall
Director Nacional, La Réunion

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