Iglesia y mundo marítimo

Han pasado 70 años desde que en Normandía se celebró el primer Congreso del Apostolado del Mar. Muchas circunstancias han cambiado desde entonces. No sólo el lugar en el que ahora se celebra el XX Congreso Internacional es distinto, y distinto es seguramente el número de participantes y lugares de proveniencia, sino que también son muy diferentes las condiciones eclesiales y canónicas en las que ahora el apostolado del mar se encuentra. Entonces, en 1927, el apostolado del mar, desde el punto de vista estrictamente canónico, no era más que una asociación dotada de unos sencillos estatutos, bendecidos por el Papa Pío XI, quien había expresado su deo que la actividad de la asociación se expandiese por los dos hemisferios. Ahora, por lo que se refiere a la legislación de la Iglesia, existe un reciente Motu Proprio —que inicia con las palabras "Stella maris", tan significativas para los cristianos que trabajan en el mar— enteramente dedicado a la acción de la Iglesia en el mundo marítimo. Justo es que este Congreso inicie con una reflexión sobre este nuevo documento pontificio, que ayude a orientar su trabajo en el rumbo marcado por quien, sucediendo a Pedro, está al timón de la Barca que debe navegar por el mar del mundo. Agradezco, en la persona de S.E.R. Mons. Giovanni Cheli, la confianza que el Pontificio Consejo de la Pastoral con los Emigrantes e Itinerantes ha tenido conmigo, invitándome a ilustar algunos aspectos de la nueva legislación canónica sobre el Apostolado del Mar.

No es mi intención analizar pormenorizadamente el texto del Motu Proprio "Stella Maris", empresa que llevaría mucho más tiempo del que dispongo. Mi propósito es llamar la atención sólo sobre algunos puntos capitales que inspiran la nueva legislación.


Algunas características generales del Motu Proprio "Stella maris"

El Motu Proprio "Stella maris" es una ley dada directamente por el Romano Pontífice, que regula los distintos aspectos canónicos de la acción de la Iglesia en el mundo marítimo. Hasta ahora, los Papas habían tomado en consideración el apostolado del mar junto a otros temas colindantes. Así, en 1952, Pío XII promulgó la Constitución Apostólica Exsul Familia, en la que se trataba del Opus Apostolatus Maris en el contexto de los problemas pastorales que surgen en torno a los fenómenos de la movilidad humana; existen otras referencias a la pastoral con los marítimos en textos más generales —por ejemplo, en el Código de Derecho Canónico se mencionan explícitamente a los capellanes de los navegantes (cc. 566 § 2 y 568)—. La Santa Sede había dado también algunas normas dirigidas específicamente al apostolado del mar (las Leges de 1957, el Decreto de 1977), pero su autor no era el Papa directamente, sino un Dicasterio de la Curia Romana. Ahora, en cambio, por primera vez existe una ley, dada directamente por el Romano Pontífice, supremo legislador de la Iglesia, dedicada en modo específico al apostolado del mar.

Es lógico que surja, en primer lugar, la pregunta de por qué era necesario promulgar una nueva ley sobre el apostolado del mar. La razón es, sobre todo, la de actualizar el marco normativo hasta ahora existente. Después del citado Decreto de 1977, se ha promulgado, en 1983, el Código de Derecho Canónico (con numerosas implicaciones también para el ámbito del apostolado del mar) y, en 1988, la Constitución Apostólica Pastor Bonus. Esta última ha creado el Pontificio Consejo para la Atención Espiritual de los Emigrantes e Itinerantes, al cual ha encargado, entre otras cosas, fomentar "en las iglesias particulares la solicitud por los marinos, tanto los que están navegando como los que se encuentran en puerto, principalmente a través de la Obra del Apostolado del Mar, cuya alta dirección ejerce" (art. 150 § 2). Era necesario, pues, ver cómo este nuevo Pontificio Consejo podía ejercer la función que se le encomendaba, en el marco del Código de 1983. Naturalmente, la norma no podía darla el mismo Pontificio Consejo, entre otras razones, porque era, por así decir, parte interesada, sino que la única autoridad competente era el propio Romano Pontífice, que es quien detenta la potestad legislativa en la Iglesia universal.

No cabe duda que la emanación de este Motu Proprio manifiesta la preocupación del Papa por hacer llegar la nueva evangelización al ambiente marítimo. Ahora bien, no tendría sentido ver este documento como reflejo de una atención privilegiada concedida a la gente del mar, en perjuicio del interés que la Iglesia ha de prestar a otros fieles. La Iglesia ha visto siempre en los navegantes y en sus familias una (de entre otras) categorías de fieles que, por las peculiares circunstancias en las que viven, necesitan una ayuda pastoral especial. Por ejemplo, el Concilio Vaticano II así se expresaba: "se debe tener una especial solicitud con aquellos fieles que, por circunstancias de la vida, no pueden disfrutar suficientemente de la atención pastoral común y ordinaria de los párrocos o carecen totalmente de ella, como son muchos emigrantes, exiliados y prófugos, marineros y aviadores, nómadas y otros por el estilo" (decreto Christus Dominus, n. 18). Por tanto, el hecho de que ahora el Romano Pontífice haya querido dictar una ley específica para la gente del mar no impide, evidentemente, que pueda haber en el futuro otras actuaciones del Romano Pontífice dirigidas a la pastoral con otra de las categorías antes mencionadas.

En cualquier caso, es indudable que el tener una ley que regule sólo este sector resulta muy ventajoso, aunque sólo fuese a efectos de claridad. Veamos, pues, cuáles son los principales puntos en los que se apoya el nuevo cuadro legislativo. Pero antes es preceptivo hacer una advertencia para evitar equívocos. No tratamos aquí de un documento magisterial , sino de una ley de la Iglesia; una ley, que como tal, no pretende describir la realidad que regula (en este caso el apostolado del mar), ni exhortar a que se realicen determinadas acciones de apostolado y de beneficiencia, sino que su finalidad consiste en indicar las reglas justas según las cuales se ha de desarrollar la actividad del apostolado del mar, a la par que ofrece los criterios para resolver los problemas jurídicos que puedan plantearse en el ámbito eclesiástico marítimo. La faceta jurídica del apostolado del mar —como la de cualquier otra realidad— es real, pero parcial. Quiere esto decir que sería ingenuo (y metodológicamente incorrecto) pretender entender la realidad de la Iglesia que está presente en el mundo marítimo con la lectura del Motu Proprio que ahora comentamos; la realidad del apostolado del mar es y debe ser más rica de lo que ahí se dice.

Don Eduardo Baura, Profesor de Derecho Canónico en el Pontificio Ateneo de la Santa Cruz. Roma, Italia


Carta apostólica motu proprioStella Maris, sobre el apostolado marítimo

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