El Papa Francisco ha enviado una carta encomiando el trabajo de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos (USCCB, por sus siglas en inglés), al cumplirse el 50 aniversario de la Colecta Anual para la Iglesia de América Latina que realiza el organismo episcopal desde la primavera de 1966.

La carta del Papa fue leída durante la Asamblea General de otoño de la USCCB que concluyó el martes 17 de noviembre en la ciudad de Baltimore (Maryland).

El último reporte de la Colecta fue que destinará 3.3 millones de dólares a subvenciones para la Iglesia latinoamericana para el próximo ejercicio de 2016.

El 50 aniversario de la Colecta será el próximo mes de enero de 2016, pero Francisco no quiso dejar pasar la ocasión para agradecer al episcopado estadounidense los esfuerzos por subvencionar a la Iglesia latinoamericana “desde los Andes hasta el Caribe”.

Y dio como dos acontecimientos significativos de ese soporte tanto la II Conferencia de CELAM en Medellín (1968), como la V CELAM, en Aparecida, en 2007.

La carta del Pontífice, dirigida al arzobispo de Louisville y presidente de la USCCB, Joseph E. Kurtz señala que desde su inicio en 1966, la Colecta ha venido creciendo “como un testimonio de la generosidad y la solidaridad que distingue a los fieles de su país” y hace votos para que esta Colecta continúe dando frutos espirituales y testimoniando el Evangelio a lo largo de todo el Continente.

Ayuda efectiva

Para el presidente del subcomité para la Iglesia en América Latina de la USCCB, el obispo auxiliar de Seattle, Eusebio Elizondo, “es, a la vez un gesto de humildad y algo muy alentador” el apoyo y la felicitación del Papa.

Y añadió: “Es vital para la vida de la Iglesia que seguimos de pie en solidaridad con nuestros hermanos y hermanas en esta región.”

Las subvenciones aprobadas ayudarán al trabajo pastoral de la Iglesia en toda América Latina y el Caribe.

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Por ejemplo, un proyecto aprobado para la financiación de la diócesis de Sonsonate en El Salvador. Con la donación de la Subcomisión, esta diócesis será capaz de poner en práctica un programa para el cuidado de las madres solteras y familias en peligro debido a la violencia en la región.

La diócesis utilizará los fondos autorizados para llevar a cabo talleres de formación para laicos. Estos líderes serán entonces capaces de formar grupos en las 29 parroquias de la diócesis por el apoyo y la atención de estas poblaciones afectadas.

La primera Colecta realizada en 1966 alcanzó 800.000 dólares, pero ahora se plantea alcanzar 7 millones de dólares al año y, gracias a la generosidad de los fieles, ha sido capaz de adjudicar 92,7 millones de dólares desde el año 2000.

La Colecta del 50 Aniversario para la Iglesia en América Latina está prevista para el fin de semana del 23-24 de enero, pero algunas diócesis lo hacen en otras fechas, siempre bajo la supervisión del Subcomité que encabeza Eusebio Elizondo.