Ciudad de México.– Hablar de una enfermedad grave suele generar temor e incertidumbre, sin embargo, especialistas advierten que más allá del diagnóstico, es posible mantener calidad de vida a través de un enfoque médico poco comprendido: los cuidados paliativos.

 

Con frecuencia, este tipo de atención se asocia con el final de la vida. No obstante, médicos dedicados al manejo del dolor subrayan que esta idea es errónea y limita el acceso oportuno a tratamientos que pueden mejorar el bienestar del paciente desde etapas tempranas.

 

 

 

Los cuidados paliativos tienen como objetivo aliviar el sufrimiento físico y emocional que acompaña a enfermedades graves, y ayudar a las personas a vivir con mayor estabilidad, incluso frente a diagnósticos complejos.

 

En entrevista con Siete24 Noticias, realizada en la Clínica San Camilo, en Monterrey, Nuevo León, el doctor José Alberto Flores Cantisani, médico paliativista, anestesiólogo y algólogo, explicó que este enfoque puede transformar la manera en que pacientes y familias enfrentan la enfermedad.

 

 

“Los cuidados paliativos buscan aliviar el dolor, controlar los síntomas y devolver calidad de vida al paciente”, precisó Flores Cantisani.

 

“Cuando una persona pierde autonomía por una enfermedad, pierde la capacidad de decidir, de moverse y de vivir con independencia; ahí aparece el sufrimiento”, agregó.

 

Calidad de vida: más allá del diagnóstico

Cuando se habla de calidad de vida en medicina, no se trata únicamente de curar una enfermedad. También implica que el paciente pueda conservar su autonomía y realizar actividades cotidianas.

 

En enfermedades crónicas o avanzadas, los síntomas pueden afectar de forma profunda esta capacidad. El dolor persistente, el insomnio, las náuseas o la dificultad para respirar pueden modificar por completo la vida diaria.

 

El doctor Flores Cantisani señaló que uno de los principales impactos de la enfermedad es la pérdida de autonomía.

 

“El sufrimiento aparece cuando el paciente empieza a perder su capacidad de decidir, de caminar, de hacer su vida cotidiana. Para mí, el sufrimiento es la suma de las pérdidas que va teniendo la persona”, explicó el especialista.

 

Los cuidados paliativos buscan controlar los síntomas y devolver al paciente la mayor estabilidad posible dentro de su condición.

 

No es rendirse: el papel complementario del tratamiento

Una de las dudas más frecuentes es si los cuidados paliativos sustituyen los tratamientos médicos, pero los especialistas aclaran que no es así.

 

 

Este enfoque puede integrarse con terapias curativas o de control de la enfermedad, formando parte de un modelo de atención integral.

 

En palabras de Flores Cantisani, los cuidados paliativos tienen un sentido claro dentro de la medicina.

 

“Los cuidados paliativos son cuidados de protección. No se trata solo de la enfermedad, sino de proteger al paciente del sufrimiento innecesario y mejorar su calidad de vida en todo momento”, aclaró el paliativista.

 

Subrayó que este tipo de atención debe aplicarse en todas las etapas de la enfermedad, no únicamente en fases terminales.

 

“Los cuidados paliativos deben otorgarse siempre, en cualquier etapa: enfermedad aguda, crónica o terminal. No son exclusivos del final de la vida”, puntualizó.

 

El dolor: un factor que define la calidad de vida

El control del dolor es uno de los pilares fundamentales de los cuidados paliativos. En muchas enfermedades graves, este síntoma puede limitar la movilidad, el descanso y la vida cotidiana.

 

Cuando no se atiende de manera adecuada, el dolor también genera ansiedad y desgaste emocional en el paciente y su entorno.

 

 

José Alberto Flores Cantisani fue enfático al señalar la importancia de este síntoma.

 

“El más importante y el más calamitoso es el dolor, porque afecta directamente la autonomía del paciente y su capacidad de vivir con normalidad”, dijo el médico.

 

Los cuidados paliativos incluyen estrategias médicas específicas para aliviar el dolor y otros síntomas asociados, como náuseas, insomnio o dificultad respiratoria.

 

El objetivo es que el paciente recupere, en la medida de lo posible, su autonomía y pueda mantener actividades cotidianas.

 

La familia, parte esencial del proceso

El enfoque paliativo no se limita al paciente. También considera a la familia como un elemento clave en el proceso de atención.

 

Los familiares suelen asumir el rol de cuidadores, lo que implica una carga emocional y práctica importante. Por ello, los programas de cuidados paliativos incluyen capacitación y acompañamiento.

 

El doctor Flores Cantisani explicó que este trabajo con las familias ha sido determinante en su experiencia clínica.

 

“Convertimos a los familiares en cuidadores preparados. Cuando entienden cómo acompañar al paciente, cambia completamente la forma en que enfrentan la enfermedad”, señaló.

 

El acompañamiento permite que la familia comprenda mejor la evolución de la enfermedad y participe activamente en el cuidado del paciente.

 

Además, contribuye a reducir la ansiedad y la incertidumbre, tanto en el entorno familiar como en el propio enfermo.

 

Un enfoque que cambia la forma de vivir la enfermedad

Los cuidados paliativos proponen una forma distinta de entender la atención médica. No se limitan al tratamiento de la enfermedad, sino que buscan mejorar la calidad de vida en todo momento.

 

Este enfoque permite que muchas personas vivan con mayor bienestar, incluso en condiciones complejas de salud.

 

Cantisani resumió esta visión con una idea que replantea la forma de enfrentar la enfermedad.

 

“Pensar en morir es pensar en vivir. Lo importante es vivir bien para, cuando llegue el momento, poder hacerlo en paz y acompañado”, aseguró.

 

El especialista también hizo un llamado a los pacientes y sus familias a informarse y solicitar este tipo de atención cuando sea necesario.

 

“Los cuidados paliativos son protección, acompañamiento y dignidad. Son una forma de evitar el sufrimiento innecesario y de mejorar la calidad de vida en cualquier etapa”, concluyó.