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| Cristianismo Primitivo=Catolicismo |
Comunmente se oye decir a evangélicos
y protestantes "Yo soy cristiano" o también "Ahora soy cristiano".
La verdad es que la mayoría de estas iglesias nuevas
no tienen sino 50, 100 o 200 años de haberse
iniciado. El Cristianismo verdadero y pleno viene desde hace 2000
años y es precisamente por medio de la Iglesia católica
que fue la que Cristo fundó. Estudiemos la Palabra de
Dios para conocer las raíces bíblicas del catolicismo en el
cristianismo primitivo.
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1.- Herederos del Pueblo de Dios.
Se denomina cristianismo a la religión en conjunto que fue
fundada por Cristo Jesús, "piedra angular de toda su doctrina"
(1Corintios 3,10-11 ; 1Pedro 2,4.6-8). Esta religión heredó del pueblo
judío la fe en un único y verdadero Dios (Exodo
20,2-3), que tiene sus inicios desde la "santa alianza" entre
Yahvé con el patriarca Abraham (Génesis 12,1-2); convirtiendo al pueblo
de Israel, en una "nación santa y reino de sacerdotes"
(Exodo 19,5-6).
2.- De la Antigua a la
Nueva Alianza
Sin embargo, "cuando se cumplió el tiempo, Dios
envió a su Hijo, que nació de una mujer, sometido
a la ley de Moisés"(Gálatas 4,4). El es el "gran
sumo sacerdote"(Hebreos 4,14), que establece un "nuevo pacto"(Hebreos 8,6), por
su muerte salvadora en la cruz (Efesios 2,16; Colosesnes 1,20
), dando origen al "verdadero pueblo de Dios" (Gálatas 6,16).
Por consiguiente, "Ya no importa el ser judío o griego,
esclavo o libre, hombre o mujer; porque unidos a Cristo
Jesús, todos ustedes son uno solo. Y si son de
Cristo, son descendientes de Abraham y herederos de la promesa
que Dios le hizo" (Gálatas 3,28-29).
3.- El
cristianismo durante los primeros años
La Iglesia de Cristo fue
vista durante al menos los diez primeros años, como una
"nueva secta" salida del Judaísmo (Hechos 28,22), pero en realidad
era un "nuevo camino"(Hechos 24,14); ya que estaba centrado en
Jesucristo, quien es "el camino, la verdad y la vida"
(Juan 14,6). Y a los hombres y mujeres que se
atrevían a seguirlo, eran perseguidos a muerte, arrestados y encarcelados
(Hechos 22,4). No obstante, ellos estaban unidos en un mismo
amor (Colosenses 3,14), como verdaderos "amigos" (3Juan 15), compartiendo sus
bienes entre sí (Hechos 2,44), y llevando una vida según
las enseñanzas del "sermón del monte", para conseguir el "reino
de los cielos"(Mateo 5,3-12).
Ya en cuanto al término "cristiano"
con que se identifica a los discípulos de Cristo, empezó
a utilizarse en la provincia romana de Antioquía (actual Antakya,
en Turquía) (Hechos 11,26). Este nombre fue aceptado por todos
aquellos que soportaban los sufrimientos de su fe (1Pedro 4,16);
convirtiéndose así en auténticos soldados de Cristo (2Timoteo 2,3).
4.- Mi nombre es Cristiano y mi apellido es
Católico
El cristianismo estuvo conformado en sus mismo albores históricos
por el catolicismo, que tiene a Jesús como cabeza (Coloseses
1,18; Efesios 5,23), al fundar su congregación sobre el apóstol
Pedro (roca) (Jn 1,42; Mateo 16,16-18; Lucas 22,32; Juan 21,15-17).
La palabra griega " Iglesia " asamblea de fieles (1Corintios
1,2) "Católica" universal (apocalipsis 7,9); fue utilizada por primera vez
por san Ignacio de Antioquía a principios del siglo segundo
de nuestra era (8). Ella es "la familia de Dios,
que es la iglesia del Dios viviente, la cual sostiene
y defiende la verdad"(1Timoteo 3,15).
5.- De la
Iglesia de Cristo a las iglesias y sectas
¡Cuántas veces
no nos hemos preguntado ante la gran avalancha de iglesias
cristianas! ¿Cuál de todas ellas es la verdadera?. Al respecto,
decía San Cipriano en el siglo III, que "nadie puede
tener a Dios por Padre, sino tiene a la Iglesia
Católica por Madre"(9). Asimismo, el cardenal John henry newman agregaba
que "para conocer la historia del cristianismo, es necesario dejar
de ser protestante" (10). Por esta razón, los católicos afirmamos
que nuestra religión no fue fundada por ningún hombre, como
ocurre con las demás confesiones cristianas, que muchas veces como
"lobos feroces" quieren acabar con la iglesia (Hechos 20,29-30). Sino
por el contrario, tiene sus orígenes en Jesucristo que es
la "roca firme" (Mateo 7,24-25), y por lo tanto, nadie
puede construir sobre otro cimiento (1Corintios 3,9-11). La existencia de
la Iglesia Católica y su impacto han sido muy profundos;
hablamos de una institución que ha existido más que ningún
imperio en la historia de la civilización. Ha durado tres
veces más que el imperio romano y dos veces más
que la Dinastía China.
6.- Una Iglesia Visible
La Iglesia Católica es vista teológicamente como el "cuerpo místico"
de Cristo (Efesios 1,23), sin "mancha ni pecado"(Efesios 5,27), como
"la esposa del Cordero"(Apocalipsis 21,9;22,17); a la que el Señor
no deja de cuidarla (Efesios 5,29). Ya que su intención
era que hubiera "un solo rebaño y un solo pastor"(Juan
10,16), donde El es "el gran pastor de las ovejas"(Hebreos
13,20), llamado también el "buen pastor" (Juan 10,11); que vela
permanentemente por ellas (1Pedro 2,25).
Para cumplir esta santa labor
el Hijo de Dios escogió a doce apóstoles (enviados) (Mateo
10,2-4; Juan 20,21); dándoles plena autoridad para gobernar su iglesia
a la cabeza del apóstol Pedro (roca) (Mateo 16,19; 18,18;
19,28; Efesios 2,20); con cinco grandes misiones: predicar el Evangelio
(Mateo 28,20) acompañado de la oración (Hechos 6,4), Bautizar (Mateo
28,19; Marcos 16,15-16), celebrar la eucaristía (Lucas 22,19), perdonar los
pecados (Juan 20,23; Lucas 24,47), y realizar señales milagrosas en
su nombre (Mateo 10,1; Marcos 16,17-18); como Pedro que curaba
con su sombra (Hechos 5,15) y Pablo con su ropa
(Hechos 19,11-12).
Del mismo modo, el Santo de Dios antes
de regresar al cielo, les promete a sus amigos enviarles
la ayuda divina del Espíritu Santo, que les hará recordar
todo lo que El les había dicho (Juan 14,26; 16,13);
Haciéndose visiblemente presente en la fiesta del Pentecostés (Hechos 2,1-4.33).
Y muchas otras veces, con la colaboración de los ángeles
del cielo (Hechos 5,17-20; 8,26; 10,3-8.22; 12,7-11; 27,23-24).
7.- Una Iglesia con Jerarquía
Los apóstoles conforme se iba
extendiendo la "Buena Nueva" en los templos y las casas
(Hechos 5,42), nombraron a su vez obispos (pastores), presbíteros (ancianos)
y diáconos (servidores); por medio de la oración, el ayuno
y la imposición de las manos (Hechos 13,3; 14,23; 1Timoteo
4,14; 2Timoteo 1,6) {rito sagrado que se ha mantenido hasta
nuestros días en la jerarquía eclesiástica católica}. Prueba de ello
es la escogencia de Matías por los once apóstoles, para
que ocupara el lugar de Judas (Hechos 1,15-26); al igual
que el nombramiento por parte de Pablo de nuevos obispos
como Tito en Creta, Timoteo en Efeso y Bernabé en
Asia menor , para que cuidaran la "iglesia" o el
"rebaño" de Dios (Hechos 20,28; Hebreos 13,7.17), y se dedicaran
a "predicar y enseñar" (1Timoteo 5,17).
Estos nuevos obispos se
les dio el legado de ordenar presbíteros (Tito 1,5), que
dieran a conocer la sana doctrina (1Corintios 4,1; 2Timoteo2,2; Tito
1,9), y curaran a los enfermos por medio de la
oración y la imposición del óleo (Santiago 5,14; Marcos 6,13).
También por solicitud de los apóstoles, la comunidad de Jerusalén
nombraron siete diáconos que se encargaban del cuidado material de
los fieles (Hechos 6,2-6); uno de ellos , Esteban, fue
el primer mártir (testigo) del cristianismo (Hechos 7,59-60). Incluso, entre
los apóstoles, profetas, pastores y maestros habían diferentes dones y
cualidades . ( hechos 13,1; Romanos 12,6-8; 1Corintios 12,27-31; Efesios
4,11).
Fue tal el éxito que en poco
tiempo "las iglesias se afirmaban en la fe, y el
número de creyentes aumentaba cada día" (Hechos 16,5; 9,31); teniendo
como dirigentes en cada lugar a los apóstoles, obispos y
diáconos (Hechos 15,4; Filipenses 1,1); todos ellos con los fieles
en general conformaban las "iglesias de Dios"(2Tesalonisenses 1,4), llamada también
como "iglesias de Cristo"(Romanos 16,16), el "pueblo santo"(Hechos 9,13) o
"pueblo de Dios"(Apocalipsis 5,8; 8,3; 19,8); la "casa de Dios"(Hebreos
3,6) o "familia de Dios"(Efesios 2,19).
Del mismo modo, los
príncipes de los apóstoles Pedro y Pablo, en sus cartas
pastorales pusieron de manifiesto como debía de ser la vida
ejemplar y recta de los obispos (1Pedro 5,1-4; 1Timoteo 3,1-7;
4,17), presbíteros (Tito 1,6-9), diáconos (1Timoteo 3,8-13); y de todos
los cristianos (Romanos 12,9-21; 13,1-14; 14,1-23; 15,1-6). Sobre el particular,
se conoce una carta de San Ignacio de Antioquía, de
los primeros años del siglo II, en la que dice
que cada comunidad de creyentes, contaba con un único obispo,
asistido por los presbíteros y diáconos. Se conservan además las
listas de los obispos católicos de las principales iglesias como
Roma, Jerusalén, Antioquía, Alejandría; todas las cuales se remontan hasta
los propios apóstoles. (12)
8.- La Iglesia Cristiana
fue perseguida: Todos ellos eran Católicos. Todos.
Por otra parte,
y a medida que se iba cumpliendo las palabras del
apóstol de los gentiles que señalaba a Cristo como el
"salvador de la iglesia" (Efesios 5,23); el Diablo, como "león
rugiente", provocaba a la vez persecuciones a los creyentes en
todo el mundo (1Pedro 5,8-9); el mismo Divino Maestro así
lo había profetizado (Juan 15,20). Los primeros cristianos soportaban con
mucha paciencia varias penalidades (2Corintios 6,4-5), convirtiéndose en verdaderos "testigos
de Jesús"(Apocalipsis 17,6), para estar con El en su gloria
(Romanos 8,17).
En este punto, nuestra iglesia es la que
ha dado más mártires en el cristianismo; se estima que
en veintiún siglos han sido 40 millones, entre los que
se encuentran papas, obispos, sacerdotes, religiosos, monjas, misioneros, catequistas, neo-catecúmenos,
seglares, niños y niñas. Solamente en el siglo XX hubo
27 millones que murieron por la fe; como en las
persecuciones religiosas en España, México, la Alemania nazi , en
la época de la ex unión soviética, en la China
comunista, en las guerras internas de algunos países de Africa
y demás. Ellos son "los que han lavado sus ropas
y las han blanqueado en la sangre del Cordero"(Apocalipsis 7,14),
están "vestidos de blanco y llevando hojas de palma en
las manos"(Apocalipsis 7,9); y por eso, San Agustín decía que
"La Iglesia Católica va peregrinando entre las persecuciones de los
hombres y los consuelos de Dios" (11).
Si usted investiga
en cualquier biblioteca las persecuciones del imperio romano y mira
quienes fueron martirizados encontrará los nombre de grande martires católicos
a los que hoy recordamos y amamos como santos que
dieron su vida por el Evangelio. Incluso cuando hoy se
celebra el día del Amor y de la amistad es
en relacion con San Valentin, un martir católico de principios
del siglo IV. Todos ellos eran catolicos y fue antes
de que Constantino diera liberad de culto. El cristianismo primitivo
es el catolicismo. (Si alguien que lea este artículo no
esta de acuerdo o no cree esto, le pedimos que
investigue y que nos envíe un solo nombre de cualquier
martir de esos primeros siglos que haya sido protestante o
evangélico. Aunque se que nunca lo enviarán, pues no existían,
lo estaré esperando con mucha paciencia).
9.- La
Iglesia Católica extendio el cristianismo por todo el mundo.
Esta
labor evangelizadora que se cumple desde la misma orden dada
por el Señor Jesús de dar a conocer su mensaje
hasta los confines de la tierra (Hechos 1,8); se ha
visto testificada en la historia con la conversión del gran
imperio de los Cesares con Constantino en el siglo IV.
Posteriormente, misioneros y monjes católicos hicieron lo mismo con las
tribus bárbaras de los godos, vikingos, francos, germanos y demás.
A partir del siglo XVI el catolicismo se extendió por
América, la India, China, Japón y el Africa gracias a
la predicación de valientes sacerdotes y religiosos franciscanos, dominicos, jesuitas,
mercedarios y agustinos. Igualmente, otro sello distintivo era la atención
que se prestaba a los huérfanos y a las viudas
(Santiago 1,27); en las iglesias el día domingo se recogía
una colecta voluntaria para tal propósito (1Corintios 16,1-2).
Esta característica
bíblica también se ha visto presente hasta nuestros días en
la Iglesia Católica, con la gran cantidad de hospitales, dispensarios,
leprosarios, centros de salud, ancianatos, orfelinatos, guarderías, escuelas públicas, talleres
de capacitación, restaurantes infantiles, bancos de alimentos para los pobres,
comedores populares, centros de rehabilitación para drogadictos y alcohólicos, para
enfermos del sida y otros. Obedeciendo con esto el mandato
del apóstol Santiago: "la fe sin obras, esta muerta"(2,14-18).
Hoy
en día es común oir a muchos decir que ellos
son la Iglesia verdadera de Cristo y el verdadero cristianismo,
pero la pregunta es sencilla. Si ellos son los supuestos
verdaderos cristianos ¿Por que ellos no vineron a America a
evangelizar y a otros continenetes?. La respuesta es rápida: NO
vinieron porque no existían.
10.- La Iglesia de
Cristo: La Católica, desde el principio tiene un rostro humano
y Divino.
Hay que reconocer que la Iglesia de Cristo
en su parte humana, se ha cumplido la parábola de
"la cizaña en el trigo"(Mateo 13,24-30), a través de los
tiempos. De hecho el Papa Juan Pablo II declaró honradamente
que en el catolicismo han habido "luces y sobras". No
obstante, el poder del infierno no podrá vencerla (Mateo 16,18),
pues el Mesías siempre estará con los suyos (Mateo 28,20;
1Corintios 5,4); según la sentencia del maestro de la ley,
Gamaliel (Hechos 5,38-39); ya que existe una íntima unión entre
Dios, la iglesia y Cristo Jesús, "por todos los siglos
y para siempre"(Efesios 3,21).
Dios te siga bendiciendo y dale
gracias a Dios si eres católico. Lucha por tener una
relación personal con Jesucristo y testimonia con tu vida que
El esta vivo. Si no eres católico y deseas ser
un cristiano al 100% las puertas de la Iglesia Católica
están abiertas. Te esperamos.
Para profundizar este tema te recomiendo
el libro de Respuestas Catolicas
Dios te siga bendiciendo en abundancia.
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Artículo
cortesia de www.defiendetufe.org y librería MISION 2000
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