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Autor: Juan Vicente Boo | Fuente: www.revistaecclesia.com La Guardia Suiza
El ejército más pequeño y más famoso del mundo festeja sus 500 años al servicio del Papa
La Guardia Suiza
El ejército más fotografiado del mundo consiste en 110 soldados
voluntarios, la mayoría suizos de lengua alemana. Su vistoso uniforme
«renacentista» luce estos días si cabe con mayor esplendor para
celebrar su quinto centenario al servicio del Papa.
El ejército más
pequeño y más famoso del mundo festeja sus 500 años
al servicio del Papa, que ahora es casi un «compatriota»
pues la mayoría de los 110 soldados son suizos de
lengua alemana. Las fiestas, que comenzaron el domingo 22 de
enero, conmemorarán la llegada del primer contingente en 1506, y
concluirán por todo lo alto el 6 de mayo, fecha
tradicional del Juramento de los nuevos soldados.
Aunque los turistas
no lo sepan, una antigua alabarda bien manejada es un
arma formidable, y en menos de un segundo, un soldado
que presta guardia de honor en una ceremonia pontificia puede
pasar a la acción de modo contundente. Por la noche,
los guardias suizos llevan la pistola reglamentaria bajo el uniforme
azul, y siempre tienen los fusiles de asalto al alcance
de la mano.
El muchachote inmóvil que soporta estoicamente miles
de fotografías en el Portón de Bronce o el Arco
de las Campanas realiza regularmente ejercicios de tiro y ha
seguido cursos de defensa antiterrorista. Los servicios de honor con
el vistoso uniforme «renacentista» -atribuido popularmente a Miguel Ángel pero
diseñado en realidad por el comandante Jules Repond en 1914-
y el casco español del siglo XVI, constituyen tan sólo
la parte visible de su tarea. La más importante es
proteger el Palacio Apostólico y la persona del Papa.
La
seguridad en torno al Papa está formada por tres anillos
concéntricos y una red de apoyos externos que incluye los
mejores servicios secretos del mundo y los mejores especialistas, incluidos
expertos españoles en desactivación de explosivos.
El anillo exterior es
la Comisaría de Policía italiana encargada del perímetro de la
Ciudad del Vaticano y de la Plaza de San Pedro,
donde hay siempre agentes de uniforme y muchos otros de
paisano. El 13 de mayo de 1981 no lograron impedir
que Ali Agca disparase contra el Papa. Pero dos segundos
más tarde, tanto el vicecomandante de la Guardia Suiza, Alois
Estermann, como el comisario jefe, Francesco Pasanisi, estaban ya a
bordo del «Jeep» blanco sosteniendo al Pontífice malherido y protegiéndole
con sus cuerpos frente a otros posibles disparos.
Estermann ascendió
a comandante de la Guardia Suiza, pero murió asesinado en
1988, en su propia casa y junto con su mujer,
por uno de sus soldados, que sufría problemas mentales y
se suicidó después de matarles. Fue el momento más duro
en la historia del Cuerpo, no por el número de
víctimas -pues en 1527 murieron 147 resistiendo el asalto de
los soldados de Carlos V-, sino por la ignominia de
tener un asesino en las propias filas.
Pocos días después
de aquella tragedia, el Vaticano llamó como vicecomandante a Elmar
Theodor Maeder, jurista y oficial del ejército suizo, actual comandante
de una fuerza de 22 oficiales y 88 alabarderos. Tanto
Maeder como otros quince oficiales están casados, y viven con
su familia en la casa-cuartel del Vaticano. En cambio, como
soldados se admite tan solo a hombres solteros, de 19
a 30 años de edad, que midan más de 1,74
metros, sean suizos de religión católica y estén dispuestos a
una vida muy dura durante dos años por 1.300 euros
al mes. Naturalmente, en Roma hacen fácilmente amistades y, según
el comandante, «el año pasado se casaron cuatro. Tres con
chicas italianas y uno con una chica polaca que vino
al Jubileo». Mientras permanezcan solteros pueden reengancharse y, en cinco
años, ascender a oficiales.
Las cuatro puertas del Vaticano
La
Guardia Suiza controla las cuatro puertas del Vaticano: la del
Santo Oficio, el Arco de las Campanas, el Portón de
Bronce y la Puerta de Santa Ana, donde tiene su
cuartel. Dentro del pequeño Estado, la mayor parte del «territorio»
está a cargo del Cuerpo de Vigilancia Vaticano, que cuenta
con 130 agentes -en su mayoría italianos procedentes de la
Policía o los Carabinieri- distribuidos en los Jardines, el helipuerto,
los Museos Vaticanos y otros lugares que requieren vigilancia especial.
Pero el cometido principal del «commendatore» Camillo Cibin -un venerable
señor de pelo blanco que camina a dos pasos del
Santo Padre o del «papamóvil»- es la «protección cercana» en
los encuentros multitudinarios y en los viajes.
Dentro del segundo
anillo formado por el Cuerpo de Vigilancia Vaticano hay un
tercero: la Guardia Suiza, que protege el Palacio Apostólico y
la persona del Papa. El Cuerpo de Vigilancia Vaticano obedece
al «gobernador» del pequeño Estado, el cardenal americano Edmud Casimir
Szoka. En cambio, la Guardia Suiza está a las órdenes
del cardenal Secretario de Estado, Angelo Sodano, el colaborador más
directo del Papa.
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