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La idea de erigir una basílica en Lisieux en honor
de Santa Teresita, que había sido canonizada en 1925, encontró
oposición en el clero local. La ciudad poseía numerosos edificios
religiosos. Además se pensaba que el culto a Teresa, favorecido
por la devoción de los soldados franceses durante la guerra
de 1914-1918, no duraría mucho tiempo.
Estas objecciones no influyeron
en el obispo Mons. Lemonnier que ,en 1925, encargó a
un arquitecto de París un anteproyecto. El edificio propuesto suscitó
numerosas críticas. Una de ellas que era de pequeñas proporciones.
Para la Santa más amada del mundo se quería la
basílica más hermosa posible.
Se pidió entonces un nuevo proyecto
a un arquitecto del norte de Francia de fama internacional,
al Sr. Luis María Cordonnier.
El deseo de Pío XI
El Papa
Pío XI, que había canonizado a Teresa el 17 de
mayo de 1925 y la consideraba la Estrella de su
pontificado, deseaba vivamente la construcción en Lisieux de un Santuario.
El deseo del Papa redujo las oposiciones locales y el
21 de septiembre de 1927, Mons. Lemonnier aprobó el proyecto
de Cordonnier. Mons. Suhard, que sucedió a Mons. Lemonnier algunos
meses más tarde, confirmó la decisión de su predecesor y
los primeros trabajos comenzaron en 1929 .
El 30 de septiembre
de 1929, las obras habían avanzado mucho y se coloca
la primera piedra. Desde entonces la Basílica se construyó a
un ritmo acelerado. En noviembre de 1929, Pío XI le
hizo saber a Mons. Suhard "que la Basílica se hiciese
muy grande, muy bella y lo más rápidamente posible".
- ¿Muy
grande? ¡Ciertamente! Sus dimensiones lo atestiguan.
Es una de las
más grandes del siglo XX:
4.500 m² de superficie total;
95 m
de altura de la cúpula;
95 de longitud este- oeste del
pórtico al ábside;
30 m de anchura de la nave;
50 m
de anchura del crucero;
37 m de altura de la bóveda;
50
m de altura del interior de la cúpula.
-
¿Muy bella?...Dejemos a cada persona su opinión.
-¿Lo más rápidamente
posible? El tercer deseo de Pío XI fue realizado, sin
ninguna duda , gracias a la generosidad de los cristianos
del mundo entero. El pórtico, el camino de la Cruz,
la cripta y la basílica fueron acabados y pagados en
menos de diez años.
El 11 de junio de 1937,
al término del undécimo Congreso Eucarístico Nacional, el cardenal Pacelli,
futuro Papa Pío XII, bendijo solemnemente la Basílica.
Los bombardeos
de junio de 1944, la afectaron poco y los trabajos
de conclusión (vidrieras y mosaicos) continuaron hasta el 11 de
julio de 1954, fecha en la cual tuvo lugar la
consagración del Santuario por Mons. Martin, arzobispo de Rouen, bajo
la presidencia del cardenal Feltin, delegado del Papa.
LA
BASILICA SUPERIOR
El mensaje teresiano en imágenes
En los días
de mucha afluencia, 3000 peregrinos pueden sentarse en los bancos
de la Basílica y seguir sin dificultad las ceremonias que
se desarrollan en el santuario: ninguna columna les obstaculiza la
visión.
A los peregrinos les gusta contemplar los mosaicos y
las vidrieras que se realizaron en los talleres de Pierre
Gaudin (1908-1973), un artista formado en los talleres de arte
sacro dirigidos por Maurice Denis y George Desvallières. En su
escuela, Pierre Gaudin encontró la gran tradición de los maestros
vidrieros de la Edad Media: jugar con el color de
los vidrios para crear una luz que favorezca el recogimiento…Basta
que haya un poco de sol para que las vidrieras
de Pierre Gaudin den a la Basílica un ambiente muy
acogedor. Bajo la influencia del Abate Germain, primer rector del
santuario, el artista no cede a su atracción por el
arte abstracto y , sin hacer de sus vidrieras pinturas
de cristal (como los vidrieros del siglo XIX), concibe un
proyecto figurativo dando así a los peregrinos la posibilidad de
descubrir, por medio de su obra, lo más esencial del
mensaje de Santa Teresita.
Son numerosas las personas que cada
día van a la Basílica para hablar de su vida,
de la de su familia a la Santa de Lisieux,
como se habla con una hermana mayor. Rezan y dejan
una vela encendida para prolongar su presencia.
Novena
LA
CRIPTA
La cripta tiene una superficie de 50 m
x 30 m y está cubierta toda de mármol y
de mosaicos .
Mientras que la decoración de la Basílica
superior representa la gloria de Santa Teresita y sus actividad
póstuma, la de la cripta representa las claves de su
vida espiritual: su fe profunda en el Amor de Dios
y su deseo de responder fiel y totalmente a ese
Amor.
La decoración de la cripta se completó en 1958
con la colocación de cinco mosaicos que representan etapas muy
importantes en la vida de Santa Teresita: el bautizo de
María Francisca Teresa Martin en la iglesia de Muestra Señora
de Alençon, el 4 de enero de 1873; la primera
comunión de Teresa en la abadía benedictina de Lisieux, el
8 de mayo de 1884; la curación milagrosa de Teresa
en la Buissonnets en la fiesta de Pentecostés, el 13
de mayo de 1883; la profesión de Teresa el 8
de septiembre de 1890 y su muerte el 30 de
septiembre de 1897.
LA CAPILLA DEL SANTISIMO
En estos lugares muy
visitados y bien dispuestos para las grandes ceremonias que reunen
a numeros peregrinos, faltaba una capilla donde se pudiese, en
silencio y en paz, adorar, rezar, dar gracias…; porque una
iglesia no se hace sólo con la participación litúrgica, sino
también con el silencio de la oración interior y el
recogimiento. Al fin se hizo realidad dicha capilla en el
año 2000.
- La pared de la derecha es la de
la cripta, cuyos arcos de granito recuerdan que seguimos estando
en la Basílica.
- Los bancos son como los que hemos
conocido en la capilla del Carmelo.El altar está tallado de
la misma manera que el del Carmelo.
- Encima del
Sagrario, que recuerda igualmente el del Carmelo, se encuentra el
icono de la Santísima Trinidad.
EL CAMPANARIO
Quedó inacabado.
Guarda las campanas. El sonido de volteo está compuesto por
seis campanas de las cuales, la más grande, la campana
Mayor ,"Bordon" (9 000 kg), tiene inscrita en bronce la
siguiente frase: "Toco la llamada de los pueblos a la
unidad en el Amor."
Desde el 21 de mayo de 2000,
dos nuevas campanas se han sumado para completar el conjunto,
que está totalmente electrificado aunque se puede tocar manualmente.
La primera de estas dos campanas:
- pesa 1050 Kg;
- se
llama: "Santa Teresita del Niño Jesús y de la Santa
Faz, Doctora de la Iglesia ", con la mensión del
19 de octubre de 1997.
- tiene inscrita la frase
siguiente: " Quisiera iluminar a las almas como los Profetas
, los Doctores".
La segunda campana
- pesa 750 Kg;
- su nombre
es: " Santa Teresita del Niño Jesús y de la
Santa Faz- Apóstol de la Nueva Evangelización, Año Santo, 2000";
-
tiene también una frase inscrita: "Quisiera anunciar el Evangelio en
las cinco partes del mundo".
A las horas y a
las medias, suenan unos estribillos que cambian según las fiestas
litúrgicas.
Dotado de 51 campanas, el campanario de la Basílica
de Lisieux, totalmente musicalizado y con una gran calidad de
sonido, es uno de los más hermosos de Europa.
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